(발생현황) 2022년 말 이후 유럽, 미주 등의 지역에서 증가 보고 

○ 오미크론으로 인한 코로나 유행이 마무리된 이후인 2022년 하반기부터 유럽과 미주 지역의 일부 국가에서 A군 연쇄상구균의 침습적 감염(invasive Group A Streptococcal infections, iGAS) 사례보고의 증가가 지속적으로 보고되고 있음 

○ 2022년 12월 세계보건기구 유럽사무처(WHO Europe)는 프랑스, 아일랜드, 네덜란드, 영국 등의 유럽 내 국가의 어린이들에게서 iGAS 사례보고가 증가하였음을 안내함 

 - 2020~2022년 코로나19 유행 중에 A군 연쇄상구균 발생은 급감하였으나, 오미크론으로 인한 유행 이후 발생 증가가 보고되었으며, WHO는 iGAS 사례 증가는 인플루엔자와 RSV 등의 순환과 관련이 있으며, 동시 감염되는 경우 더 치명적일 수 있다고 언급함 

○ 비슷한 시기에 미국, 캐나다, 우루과이, 아르헨티나 등 미주 지역에서도 iGAS를 포함한 A군 연쇄상구균 관련 환자 발생 증가가 관찰되었음 

 - 미국 질병통제예방센터(CDC)는 2022년 말 경보를 발령하였으며, 당시 A군 연쇄상구균 감염으로 인해 연쇄상구균 독성쇼크증후군(STSS)등과 같은 치명적인 사례가 발생할 수 있음을 안내하고, 조기 진단 및 적절한 치료의 중요성을 강조하였음 

○ 2023년 상반기 중 전반적인 A군 연쇄상구균 환자 발생 추이가 감소로 전환되었으나, 가을 이후 다시 환자 발생 증가가 전 세계적으로 관찰되었음 

 - 2023년 말 영국 보건 안보청(UKHSA)은 A군 연쇄상구균으로 인한 성홍열과 iGAS사례가 전년에 비해서 증가하였음을 발표하였으며, 비슷한 시기에 아일랜드, 네덜란드, 스페인 등 각 국가의 보건부에서도 iGAS 사례가 증가하였음을 보고하였음 

 - 세계보건기구 산하 범미보건기구(WHO PAHO)도 2022년 말에 이어 2023년에도 큰 폭으로 발생이 증가한 아르헨티나를 포함하여 전반적으로 iGAS의 발생 증가가 보고되고 있으며, 회원국들에 iGAS에 대한 사례감시 강화를 안내하였음 

 - 미국도 2023년 4월 이후 발생 감소가 보고되었으나, 가을 이후 증가 추세로 전환되었으며, 2022-23 유행 시즌은 어린이들에서 주로 보고되었지만, 2023-24 시즌에는 65세 이상에서 발생이 증가하였고, 전반적인 발생 규모도 전년과 비슷하거나 더 높은 수준으로 추정됨 

 - 한편 일본에서도 2023년 하반기부터 A군 연쇄상구균 감염 환자 발생 급증으로 인해 역대 최다 STSS 사례보고 수가 기록되었으며, 2024년 초에도 환자 발생 증가추세가 지속되고 있는 것으로 보고되고 있음 

○ 최근 A군 연쇄상구균 및 관련된 iGAS의 발생이 증가한 요인으로는 ▲코로나19 유행 시기 접촉 감소로 면역력 약화, ▲팬데믹 이후 방역 정책 완화, ▲계절적 유행의 영향, ▲인플루엔자를 포함한 다른 호흡기 바이러스와의 동시 순환 등이 추정됨 

○ CDC는 코로나19 유행 이후 iGAS 보고가 증가하여 전국적으로 높은 수준으로 유행 중 이며, 2023년의 중증 감염 사례는 20년 만에 최고치를 기록하였다고 언급하였음 

 - 한편 인플루엔자와 수두 등의 바이러스 감염은 iGAS의 감염 위험을 증가시킬 수 있으며, 이외에도 암, 만성 질환(심장, 신장, 폐), 면역 저하 등도 고위험군에 포함됨을 안내함 

○ ECDC는 iGAS의 높은 발생이 관찰되었음에도, 항생제의 내성 사례 발생이 증가하거나 치명률이 증가하였다는 징후는 없어, 위험도를 ‘낮음’으로 평가하였음(03.22) 

○ WHO는 iGAS 사례의 조기 발견을 위해 의료진과 대중들의 인식 개선 및 신속한 진단과 치료의 중요성을 강조하였으며, 이를 위해 사례 분류 및 감시의 강화를 권고하고 있음 

※ 자료 출처 : WHO, WHO PAHO, CDC, ECDC, SAVAC, 2023년도 호흡기감염병 관리지침