미국 CDC에서 보고한 MMWR 최신호에서는 WHO와 CDC가 공동으로 2000년부터 2022년까지 홍역 퇴치를 위한 전세계의 노력과 진행 상황에 대해 보고했다. 홍역은 전염성이 매우 높고, 백신으로 예방할 수 있는 질병으로, 전파를 차단하려면 높은 집단 면역력이 필요하다. 2022년 전 세계 홍역 추정 환자수는 약 923만명으로 전년대비 18% 증가했고, 추정 사망자수는 약 13만명으로 전년대비 43% 증가했다.

WHO의 6개 지역(동지중해, 유럽, 미주, 아프리카, 서태평양, 동남아시아) 모두 홍역 퇴치를 위해 노력하고 있지만, 홍역 퇴치를 달성하고 유지한 지역은 없었다. 2000~2019년 동안 홍역 백신(MCV)의 첫 번째 접종에 대한 전 세계 예상 접종률은 72%에서 86%로 증가한 후, 코로나19 팬데믹 기간인 2021년에는 81%로 감소해 2008년 이후 최저 접종률을 나타냈다. 2022년 1차 접종 MCV 접종률은 83%로 증가했다. 2000년부터 2022년까지 예방접종을 통해 약 57백만 명의 홍역 사망자를 피할 수 있었다(그림).

<그림. 전세계 홍역 예방접종 완료 여부에 따른 연간 홍역 사망자 추정 수 (2000-2022)>

전 세계적으로 코로나19 팬데믹 기간 동안 MCV 접종률이 감소했지만 2022년에는 어느 정도 회복되는 모습을 보였다. 그러나 이러한 추세는 지역별로 일관되지 않으며 퇴치를 위해 권장되는 2회 MCV 접종율 95%를 달성한 지역은 없었다. 홍역으로 인한 사망 위험이 가장 높은 저소득 국가에서 예방접종률이 가장 많이 감소했다. 백신 추가 접종활동(supplementary immunization activities, SIAs)은 면역 공백을 줄이고 일상적인 예방접종 활동 중에 MCV 접종을 놓친 어린이에게 예방접종을 제공하는 필수 수단을 제공한다. 예방접종 프로그램은 이러한 면역 격차를 줄이고 질병 발생률 감소를 가속화 한다.

홍역 감시 성과가 향상되었음에도 불구하고 전체 국가의 절반이 2022년 감시 민감도 목표 지표를 충족하지 못했다. 2020년과 2021년에 홍역 발생률이 감소했는데, 이는 잠재적으로 코로나19 완화 조치와 관련된 바이러스 전파 감소, 감시 중단, 2017~2019년 전 세계적으로 홍역이 재발하는 동안 높은 감염률을 통해 획득한 면역력 때문일 수 있다. 2021년부터 2022년까지 보고된 홍역 사례는 전 세계적으로 67% 증가했으며, 코로나19 완화 조치가 해제되고, 감시가 개선되고, MCV 적용 범위가 감소하여 수백만 명의 어린이가 홍역으로부터 보호받지 못함에 따라 대규모 발병을 경험하는 국가의 수가 68% 증가했다.

2022년에는 홍역 예방 접종 범위와 글로벌 감시를 통해 코로나19 팬데믹 후퇴에서 어느 정도 회복된 것으로 나타났으나, 저소득 국가에서는 접종률이 감소했다. 모든 어린이에게 MCV 2회 접종을 실시하고 감시를 강화하여 홍역 발병을 예방하고 홍역 퇴치 과정을 가속화하려는 노력을 재개함으로써 코로나19 팬데믹 기간 동안 발생한 접종률 감소를 다시 회복 할 수 있다.

※ 출처 :

☞ Minta AA, Ferrari M, Antoni S, et al. Progress Toward Measles Elimination — Worldwide, 2000–2022. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2023;72:1262–1268